进入新世纪以来，靠牺牲环境为代价赢得的经济发展慢慢的变多的受到社会的关注和人民群众的质疑，以同志为的党中央审时夺势，提出科学发展的治国理念，慢慢的被各级干部和人民群众所接受，在保护环境、稳定社会的前提下，积极发展水电成为“十二五”规划的重要内容，也是对水电建设者提出的新要求。当前在水电项目立项及建设中，我们一定要面对环境及移民两大问题。
对水电破坏环境的说法，一度在社会上风起云涌。我曾在中国能源报上阐述过我的观点，在此不妨进一步阐述一下。其一，既要尊重自然规律，也要尊重社会持续健康发展规律。自然界的一切事物都是发展变化的，静止的不变的事物是没有的，人类要尊重并不断适应自然规律，在满足人类文化物质需求的同时，不给后代人类的发展构成危害，在可持续发展中维护原生态的观点，既是不现实的，也是不可取的，因为人类不可能回到原生态的时代，我们不可能在维护原生态的基础上满足人类一直增长的物质文化需求；其二，经济社会持续健康发展，需要能源的支持，只有不断的发展能源，探索新能源，才能不断满足人民日渐增长的物质文化需求，而在电力发展的现阶段，在人们可能采用的火电，水电，核电以及风电，太阳能以及生物质能源等诸多能源转换形式中，风电，太阳能大规模发展，从技术到控制都还不够。成熟，要一直探索、实践和完善，当前在电力结构中仅占不到1%,短期内难以长足发展。在火电、水电及核电之中，两害相权取其轻，水电是能源消耗最小环境污染最少的绿色能源世界各国都在着力发展。北欧一些国家水电甚至成为电力结构的主要组成部分;其三，对水电工程要详细情况逐一分析，不可以偏概全。平原、山区、水库大小、回水长短、支流多少、区域降雨量以及工程所处的地理位置、天气特征情况等都是评价水电工程对环境影响的主要的因素。有些同志并未到水电工程所在地当地考验查证，仅凭世间传言及个人热情做出“水电比火电对环境污染更大”的结论是十分不负责任的。今年五月，主席深入云南金沙江阿海水电站进行考察精确指出“水电建设并不是破坏青山绿水，相反是治理穷山恶水，有效改善移民的生产生活条件，起码在我们正真看到的金沙江中游是如此。”贾主席的讲话实事求是的评价水电对生态环境的影响是客观的、唯物的。我们都应该学习贾主席这种唯物主义的态度。
水电对环境的影响较之火电、核电要小得多。就是这较小的影响我们也应该认真的对待。在水电站设计、建设、运行的全过程我们都要以对社会、历史负责的态度，坚守科学发展的理念，不给工程留下遗憾，不给后代埋下隐患。设计中全面评价水库蓄水对河川径流的影响和由于流速减缓、尾水抬高形成的泥沙淤积和水质污染，保证下游河段必须的生态流量以及鱼类生存、河流生态及生物多样性，采取多种环境、工程及生物措施，把水电站对生态环境的影响减到最小。建设过程中要千方百计减少开挖对生态的破坏和形成新边坡失稳。通过优化施工组织设计最好能够降低占用山坡耕地。工程完工后全面进行生态修复和环境营造，利用水库形成的小气候和水位抬高的条件，最大限度绿化工程影响区域，真正的完成水电建设与生态保护工作同设计、同建设、同发挥效益。黄河小浪底工程建成后不仅充分的发挥防洪、防凌、供水、发电、调水调沙的各种效益，同时形成了几十平方公里内的绿色园林、国家5A级旅游景区，它的生态效益充分受到社会各界的认可和肯定。
水电移民已成为社会普遍关注的问题必须认真解决好。水电站必须有水库以便调剂上游来水，建设水库就必须涉及库区移民的搬迁。在人多地少的中国，随着经济社会的发展和人民生活水平的逐步的提升，库区人口、基础设施、工矿企业以及移民群众的私有财产持续不断的增加，移民群众为改善生产生活条件的各种诉求逐步的提升，各级地方政府借助水电站建设之际改善基础设施条件，获得更多支持的愿望日益强烈。因此水电建设与移民的矛盾更显突出，处理不好还会激化成局部的社会问题（如四川瀑布沟移民聚集事件）。
移民是一种社会现象，并非水利水电建设所特有。自古以来，为追求更好的生活环境、躲避自然灾害自发移民从来就没有停止过，以致移民国家、移民城市屡见不鲜。新中国成立以来为支持国家基础设施建设，改善居住环境，修复自然生态，治理山川河流，移民的工作更是社会管理的重要方面。所不同的是它是在国家组织下有序进行的，因此移民并非水电建设本身的问题。我们面临的是如何作好移民工作，为人民群众改善生产生活条件、为工程建设创造良好的环境。
水电建设给移民群众创造了改善生产生活条件的机遇，水电工程大多在深山峡谷，交通不便，工程所在地以及水库淹没区的群众多年来急切盼望改变艰苦的生产生活条件，但由于地方政府财力不足难以实现。借助水电站建设使用部分项目建设资金，实现山区群众改变生活条件的愿望是千载难逢的机会，受到绝大多数移民群众的欢迎。只是他们盼望借机能得到更多的利益和实惠。