水是人类日子和生产活动必不可少的重要资源，是经济社会可持续发展的根底。
我国水资源开发使用前史悠远持久。从上古时代起，我国劳动人民就致力于水旱灾害的防护，几千年来，建设了大运河、都江堰、灵渠等一批闻名的水资源使用工程，在抵挡水旱灾害方面发挥了必定效果。
19世纪后，因为帝国主义列强侵略以及比年战役，近代水利处于阻滞状况。直到1930年前后，我国才有一些近代水利工程。
1949年中华人民共和国建立后，全国人民进行了大规模的水利建设，水资源工作得到迅速发展，防洪除涝、农田灌溉、城乡供水、水土保持、水产饲养、水力发电、航运等都取得了很大成果。